Een overlijden kenbaar maken: van rouwkaart tot WhatsApp

17 augustus 2025 Wanneer een dierbare overlijdt, komt er veel op nabestaanden af. Eén van de eerste keuzes die gemaakt moet worden, is hoe het overlijden wordt gedeeld met anderen. Vroeger was de rouwkaart dé manier om het nieuws te verspreiden, vaak aangevuld met een rouwadvertentie in de krant. Tegenwoordig zijn er veel meer mogelijkheden om dit te doen – zowel offline als digitaal. Families kiezen steeds vaker voor een combinatie van manieren, passend bij hun wensen én de kring van mensen die ze willen bereiken.

De traditionele rouwkaart

De rouwkaart blijft voor veel mensen de meest waardevolle manier om een overlijden kenbaar te maken. Het tastbare karakter, de zorg die besteed wordt aan de tekst en de vormgeving, en het moment waarop de kaart in de bus valt, geven nabestaanden en ontvangers een gevoel van aandacht en respect. Een rouwkaart kan heel klassiek zijn, maar steeds vaker kiezen families voor een persoonlijke uitstraling: een foto van de overledene, een kleur die bij hem of haar past, of een tekst die uit het hart spreekt. De rouwkaart wordt meestal per post verstuurd, soms zelfs nog persoonlijk rondgebracht.

De rouwadvertentie in de krant

Hoewel kranten minder gelezen worden dan vroeger, kiezen sommige families nog steeds voor een rouwadvertentie. Dit is vooral een manier om een bredere kring te bereiken – denk aan oude kennissen, buren of collega’s die niet in het adresboek staan. Regionale kranten spelen hierin vaak een belangrijke rol.

E-mail en digitale rouwkaart

Steeds vaker wordt een overlijden ook via e-mail gedeeld. Dit kan gaan om een digitale versie van de rouwkaart, soms verstuurd vanuit het uitvaartbedrijf. Het voordeel is dat mensen snel en tegelijk bereikt worden. Ook kan de uitnodiging eenvoudig worden doorgestuurd naar anderen die misschien niet op de eerste verzendlijst staan. Digitale rouwkaarten worden vaak gecombineerd met een papieren variant: dichtbij familie en vrienden krijgen een kaart in de bus, terwijl kennissen of verre contacten per e-mail worden geïnformeerd.

WhatsApp

Een overlijden via WhatsApp delen: voor sommigen voelt het vreemd, maar voor steeds meer mensen is het inmiddels vanzelfsprekend. Het is snel, praktisch en persoonlijker dan een e-mail. Vooral binnen vriendengroepen of onder jongere generaties is WhatsApp een veelgebruikte manier om nieuws te delen.

Sommige families maken een groepsapp aan waarin updates worden gedeeld over de uitvaart, tijden en locaties. Dat voorkomt dat dezelfde informatie steeds opnieuw apart verstuurd hoeft te worden.

Rouwportalen en uitvaartwebsites

Veel uitvaartondernemers bieden tegenwoordig een online gedenkpagina of rouwportaal aan. Hier staat praktische informatie over de uitvaart, maar ook ruimte voor condoleances, foto’s of herinneringen. Deze pagina’s kunnen openbaar zijn, maar vaak worden ze afgeschermd met een wachtwoord dat alleen de genodigden ontvangen. Dit maakt het mogelijk om informatie en herinneringen veilig en overzichtelijk te delen.

Kaarten via apps en printservices

Naast de klassieke drukkerijen zijn er ook apps en websites waar je direct een rouwkaart kunt ontwerpen en laten verzenden. Dit kan een uitkomst zijn wanneer er weinig tijd is of als nabestaanden zelf de controle willen houden over ontwerp en verzending. Wat opvalt, is dat families zelden nog maar één manier kiezen. Vaak worden verschillende kanalen gecombineerd: een papieren kaart voor de naaste kring, een e-mail of WhatsApp voor collega’s en kennissen, en een bericht op sociale media om een bredere groep te bereiken. Zo ontstaat er een communicatiemix die zowel persoonlijk als praktisch werkt.

Wat past bij jou?

Iedere familie maakt hierin eigen keuzes, afhankelijk van leeftijd, gewoonten, geloofsovertuiging en de kring die bereikt moet worden. Het belangrijkste is dat de manier van delen past bij wie de overledene was, en bij wat voor de nabestaanden goed voelt. Of je nu kiest voor de klassieke rouwkaart, een bericht op Facebook, of een groepsapp: uiteindelijk gaat het om het delen van verdriet, herinneringen en verbondenheid.

Time to say Goodbye helpt mensen om hier vooraf over na te denken. In het Time to say Goodbye Journal kun je bijvoorbeeld aangeven hoe jij wilt dat jouw overlijden bekendgemaakt wordt. Zo bied je je dierbaren houvast in een moeilijke tijd.